El Elche se apunta a la pelea por el ascenso directo tras superar con claridad (3-0) en su estadio al Racing de Santander, que continúa en una profunda crisis de resultados que le ha llevado a perder el liderato.

Los goles de Agustín Álvarez, Mourad y Nico Castro hicieron justicia en el marcador y plasmaron la diferencia de juego y estado de ánimo entre un equipo pleno de confianza y otro repleto de dudas tras sumar un punto de los últimos 15 posibles.

Elche y Racing se desafiaron desde el primer minuto e imprimieron al encuentro un ritmo alto de juego para buscar con la mayor rapidez posible la portería contraria.

El conjunto ilicitano, menos barroco en la elaboración que en otros encuentros, buscó la profundidad de sus extremos, Josan y Yago de Santiago, para zarandear al líder.

Dituro resultó determinante para el Elche, ya que salvó un mano a mano con Arana y, poco después, lanzó un balón largo a Nico Fernández para que el argentino, tras hacer equilibrio sobre la línea de fondo rodeado de defensas, regalara en bandeja el gol a Agustín Álvarez.

El tanto desató al Elche, que pudo ampliar su cuenta en un remate de Josan a quemarropa que salvó Ezkieta, o en un centro que Yago de Santiago, a puerta vacía, no llegó a cazar en el segundo palo.

El Racing intentó reaccionar en el tramo final del primer acto, pero el Elche supo marcar el ritmo del partido para acelerarlo o frenarlo según su conveniencia.

El Elche mantuvo el control del partido en el inicio del segundo tiempo y siguió protagonizando llegadas de peligro ante un Racing incapaz de imponer su juego.

El Racing logró recuperar sensaciones gracias a las acciones de estrategia. Aldasoro remató al lateral de la red un saque de esquina de laboratorio y poco después fue Montero, también en una acción de pizarra, el que cabeceó fuera desde el área pequeña.

El conjunto ilicitano aprovechó el paso adelante del Racing de Santander con los cambios para golpear de nuevo al contragolpe, ahora materializado por Mourad al minuto de saltar al terreno de juego.

El segundo gol desplomó definitivamente a un deprimido Racing, que ya no opuso mayor resistencia y que además perdió a Montero, expulsado, en los últimos minutos.

El Elche redondeó su victoria con un gran gol de Nico Castro, ya en el descuento, que endulzó la amargura por la nueva lesión muscular de Óscar Plano.

- Ficha técnica:

3 - Elche: Dituro; Álvaro Núñez, Affengruber, Bigas, Salinas; Josan (Gerard Hernández, min. 79), Febas (John Chetauya, min. 91), Nico Castro, Yago de Santiago (Diaby, min. 79); Nico Fernández (Óscar Plano, min. 79) y Agustín Álvarez (Mourad, min. 70).

0 - Racing de Santander: Ezkieta; Michelin (Sangalli, min. 70), Manu Hernando (Castro, min. 70), Montero, Mario García; Vencedor, Aldasoro (Gueye, min. 80); Andrés (Suleiman, min. 80), Pablo Rodríguez (Karrikaburu, min. 70), Vicente y Arana.

Goles: 1-0, min. 25: Agustín Álvarez. 2-0, min. 72: Mourad. 3-0, min. 95: Nico Castro.

Árbitro: Mallo Fernández (Comité castellano-leonés). Mostró tarjeta amarilla a Agustín Álvarez por el Elche y a Arana por el Racing de Santander. Expulsó con roja directa a Montero, del Racing, en el minuto 88.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la vigésima jornada de la Liga Hypermotion disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 15.292 espectadores. En los prolegómenos del partido un jugador del fútbol base del Elche leyó un manifiesto dentro de la campaña ‘LaLiga vs odio’ y se ha hecho entrega al jugador Pedro Bigas de un reconocimiento por sus 100 partidos en el equipo ilicitano.