El primer ministro irlandés, Enda Kenny, y el líder de la oposición, Micheál Martin, rechazaron hoy pronunciarse sobre la posible formación de una gran coalición entre sus partidos durante el desarrollo de la jornada electoral.
Poco más de tres millones de irlandeses están hoy llamados a las urnas para elegir entre 551 candidatos a los 158 diputados que formarán la Cámara Baja (Dáil) durante los próximos cinco años, que según los sondeos no otorgarán mayoría absoluta a ninguna formación.
Los centros permanecerán abiertos durante 15 horas y el recuento de los sufragios procedentes de las 40 circunscripciones irlandesas comenzará mañana sábado a las 09.00 GMT.
Según las encuestas, un pacto entre el democristiano Fine Gael (FG) y el centrista Fianna Fáil (FF), los partidos que se han repartido el poder desde la creación de este país hace casi un siglo, podría ser una opción para formar un Gobierno estable en la próxima legislatura.
No obstante, sus rivalidades históricas, que se remontan a la Guerra Civil irlandesa (1922-1923), han llevado a Kenny (FG) y Martin (FF) a descartar rotundamente esta posibilidad durante la campaña de estos comicios, que se celebran en el año del centenario del Levantamiento de Pascua, la sangrienta revuelta que aceleró la independencia de Irlanda del Reino Unido.
"Es un día muy importante para Irlanda porque la decisión que tome hoy el pueblo determinará la dirección que seguirá el país durante los próximos cinco años", dijo Kenny, quien ha gobernado la pasada legislatura en coalición con el Partido Laborista.
El "Taoiseach" ha pedido al electorado que vuelva a confiar en este Ejecutivo para mantener la recuperación económica lograda desde que abandonó el rescate solicitado en 2010 por el FF a la Unión Europea (UE) y FMI.
"Dadme un respiro", bromeó Martin al ser preguntado, tras depositar su voto, sobre la "gran coalición" y sobre el motivo por el que él llevaba hoy una corbata azul, el color de FG, y Kenny una verde, el del FF.
"La verdad es Martin no ha contactado conmigo para tratar este asunto", respondió el "Taoiseach" en referencia a las corbatas.
Los sondeos dan la victoria al FG, pero prevén un descenso importante de su número de escaños y el hundimiento de los laboristas.
El FF podría recuperar parte de los 57 escaños que perdió en los comicios de febrero de 2011 y sumar ahora hasta 13 nuevos diputados a los 20 que ha tenido en esta legislatura, si se confirma que su intención de voto ronda el 20 %.
El izquierdista Sinn Féin de Gerry Adams -antiguo brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA)- se afianzaría como tercera fuerza nacional, muy cerca del FF, al obtener entre un 17 y un 19 % de votos, casi el 10 % más que en las últimas elecciones, cuando pasó de tener 10 diputados a 14.
