La provincia jienense tiene en la actualidad, según el último padrón, 648.250 habitantes, unos 12.000 menos de los que tenía hace una década. Pues bien, Jaén podría acercarse al millón de habitantes si no fuera porque otros 304.810 jienenses residen en otras comunidades autónomas del país. Es decir, hay tantos jienenses viviendo en otras regiones como casi la mitad del censo actual de la provincia.
Jaén es, con diferencia, la provincia andaluza con más nativos fuera de su tierra. Le siguen, de lejos, Córdoba (247.762 residentes fuera) y Granada (244.500). En el total andaluz, hay 1.419.887 residentes en otras comunidades del país, según los datos del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía.
Cataluña y Madrid acaparan el 60% de las residencias foráneas de jienenses. En Cataluña residen 110.922 jienenses, mientras que en Madrid lo hacen 70.715. Le siguen Valencia (60.029), Baleares (12.683), Murcia (7.644), País Vasco (6.281) y Navarra (5.792). En cambio, La Rioja (1,123) y Cantabria (828) son las comunidades donde hay menos jieneses residentes. Con relación a hace una década, el número de jienenses que residen en otras regiones apenas se ha reducido en 45.000, puesto que en 2007 eran 348.144.
De otro lado, un total de 16.392 extranjeros residen en la provincia de Jaén, según revelan los datos del Instituto de Estadística de Andalucía. En este caso, Jaén es la provincia andaluza con menos población extranjera en su territorio (en el total andaluz hay 620.006). África (7.482), Europa (4.782 y América (2.680) son los continentes de donde proceden más extranjeros.
El informe sobre ‘Andaluces en el Exterior’ del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía pone al descubierto la huella del fuerte éxodo poblacional que sufrió la provincia jienenses en la segunda mitad del pasado siglo, especialmente en las décadas de los años 60 y 70. Un dato que se manifiesta al comprobar cómo la franja de edad entre 60 y 70 años es la más numerosa (más de 80.000) entre los jienenses que residen fuera de su tierra. También llama la atención los más de 20.000 jienenses mayores de 85 años fuera de su tierra.
