El Levante asalta Elche e incendia la lucha por el ascenso directo

El Levante, segundo clasificado, ha puesto al rojo vivo la lucha por el ascenso directo a Primera División tras vencer este sábado al Elche, líder de la competición, que ve reducida su ventaja en la clasificación con el equipo valenciano a un solo punto, a falta de tres jornadas para el final.

El conjunto valenciano, liderado por Carlos Álvarez y Brugué, autor de los dos primeros goles de su equipo, cimentó su triunfo en una enorme efectividad en ataque y en un excelente trabajo defensivo ante un Elche impreciso que sólo acarició la opción de engancharse al partido tras el gol de Mourad, ya en la segunda parte.

El Elche, estimulado por el espectacular ambiente creado por su afición, salió en tromba en los primeros minutos, en los que acumuló varias ocasiones, entre ellas un remate de Josan, despejado por Andrés Fernández, y un disparo de Nico Fernández que golpeó en el palo.

El Levante encontró en los balones largos a Morales la forma de sacudirse el asfixiante dominio local. En una de estas acciones, un despeje desafortunado de Affengruber en pugna con el veterano delantero, llegó a Brugué que, desde el interior del área, batió con un disparo ajustado a Dituro.

El tanto tuvo su dosis de suspense, ya que tras ser anulado inicialmente por fuera de juego fue dado por válido tras varios minutos de espera por el VAR.

El conjunto ilicitano respondió con rabia al gol del Levante, al que volvió a encerrar en los alrededores del área. El Elche llegó infinidad de veces por banda pero todos los centros fueron neutralizados por la sólida defensa levantinista.

A la media hora de juego, un error de Dituro en la salida del balón fue penalizada de nuevo por el Levante. Carlos Álvarez recuperó el balón en zona de máximo riesgo y asistió a Brugué para que el atacante anotara a placer el segundo gol.

El Elche intentó de todas las formas posibles engancharse al partido con un gol antes del descanso ante un Levante que sembró el pánico a la espalda de la defensa ilicitana con cada envió profundo hacia Morales.

El guión del partido no cambió tras el descanso. El Elche siguió monopolizando la posesión del balón y acumulando llegadas peligrosas ante un Levante que renunció a amenazar al contragolpe.

El técnico del Elche, Eder Sarabia, intentó cambiar la dinámica del partido con la entrada de Mourad y un cambio de sistema, y el equipo ilicitano acabó por fin por encontrar el premio a su insistencia.

En pleno acoso local, un centro de Nico Fernández fue rematado de cabeza a la red por Mourad. El gol volvió a conectar a la afición ilicitana al partido y el Elche pasó a dominar por completo el juego.

En plena avalancha ilicitana, Josan tuvo la opción de empatar, pero Andrés adivinó las intenciones del centrocampista. El portero volvió a salvar al Levante con un disparo potente de Nico Fernández.

Julián Calero, entrenador del Levante, movió el banquillo con un triple cambio y la jugada no le pudo salir mejor, ya que poco después Forés, uno de los que entró, tras una nueva asistencia de fantasía de Carlos Álvarez, anotó el tercer tanto para su equipo tras una perfecta vaselina a Dituro.

El Levante, ante un Elche roto y desordenado, pudo ampliar su ventaja con un nuevo gol de Carlos Álvarez, anulado posteriormente por el VAR por fuera de juego posicional de Brugué.

El conjunto ilicitano, que sigue teniendo el ascenso en su mano, tiró de corazón más que de juego para intentar recortar un resultado que el Levante y su afición celebraron como un paso de gigante hacia Primera División.

-- Ficha técnica:

1 - Elche: Dituro; Álvaro Núñez, Affengruber, Bigas (Jairo, min. 77), Salinas (Mourad, min. 55); Josan, Febas, Nico Castro, Germán Valera (Pejiño, min. 64), Nico Fernández (Sory Kaba, min. 77) y Agustín Álvarez (Óscar Plano, min. 77).

3 - Levante: Andrés Fernández; Dela, Elguezabal, Ignasi Miquel, Pampin; Carlos Álvarez (Xavi Grande, min. 87), Algobia (Iborra, min. 70), Oriol Rey, Pablo Martínez (Kochorashvili, min. 70); Brugué (Sergio Lozano, min. 82) y Morales (Forés, min. 70).

Goles: 0-1, min. 9: Brugué. 0-2, min. 31: Brugué. 1-2, min. 65: Mourad. 1-3, min. 74: Forés.

Árbitro: Orellana Cid (Comité andaluz). Mostró tarjeta amarilla a Agustín Álvarez, Salinas, Nico Fernández y Affengruber por el Elche, y a Algobia y Brugué por el Levante.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la trigésima novena jornada de la Liga Hypermotion disputado en el estadio Martínez Valero ante 28.039 espectadores. En los prolegómenos del partido se guardó un minuto de silencio por el fallecimiento de Cristian Soto ‘Vieiri, joven aficionado del Elche, y por Manolo Villalba, personaje histórico del deporte ilicitano