Betis y Sporting dirimirán un duelo entre dos equipos ascendidos en junio a Primera y que luchan por la permanencia.
Los béticos buscarán un triunfo para consolidar su recuperación, mientras que el Sporting lo necesita para alejarse un poco más de la zona de descenso.
Tras dos partidos invictos (2-2 en La Coruña y antes 1-0 en casa con el Valencia), los verdiblancos, decimocuartos con 26 puntos, con cinco de ventaja sobre el descenso, quieren refrendar su mejoría desde la llegada al banquillo de Juan Merino, sustituto de Pepe Mel, que le ha llevado a perder sólo un encuentro de los cinco últimos.
Fue hace tres jornadas en San Sebastián (2-1), tras lo que ganaron 1-0 al Valencia y empataron 2-2 en el campo del Deportivo, aunque antes de esa derrota también enlazaron dos igualadas de mucho mérito en Villarreal (0-0) y contra el Real Madrid (1-1) en casa.
En la primera de sus dos citas seguidas en casa, el Betis recibe a un rival directo como el Sporting, quinto por la cola con 23 puntos y que llega a Sevilla con el reto de volver a ganar tras sus dos empates ante el Depor y el Rayo, y su derrota por 1-3 del pasado miércoles con el Barcelona en el partido que tenía aplazado.
El Betis ha cosechado ya esta temporada dos triunfos frente a los sportinguistas, a los que ganó 1-2 en la primera vuelta y eliminó de la Copa tras un 2-0 en la ida y un 3-3 en El Molinón, y ahora quiere repetir una victoria para avanzar en su objetivo de "hacer los deberes lo más pronto posible", como ha afirmado Merino.
Se prevé que repitan en el once algunos de los últimos refuerzos, como el lateral cedido por el Barcelona Martín Montoya y el joven extremo belga Charly Musonda, que con su desparpajo está aportando mucho al equipo. Es baja de nuevo por lesión el central alemán Heiko Westermann, al que suplirá el argentino Germán Pezzella una vez cumplida su sanción.
El extremo Joaquín Sánchez vuelve tras dos semanas lesionado, si bien empezaría como suplente, como el centrocampista Dani Ceballos, que ha entrado en la lista tras superar una dolencia en una rodilla, mientras que han sido descartados por decisión técnica Álvaro Cejudo, el holandés Rafael Van der Vaart y el francés Didier Digard.
Mientras, el Sporting comienza en Sevilla el primero de sus tres encuentros consecutivos ante rivales directos, cuyos resultados pueden aclarar notablemente su futuro, y para ello recupera a Luis Hernández y Sergio Álvarez, aunque pierde a su máximo goleador, el paraguayo Tonny Sanabria, que continúa con molestias musculares.
El equipo gijonés vuelve al estadio en el que logró el ascenso en junio. Ambas aficiones mantienen estrechos lazos de amistad, pero están en una situación en la que los puntos son vitales para ambos.
Además, el Betis no se la da bien al Sporting, ya que sólo ha ganado tres de sus últimos trece partidos frente al equipo andaluz.
El técnico Abelardo Fernández volverá a recuperar a la mayor parte de su alineación habitual tras haber hecho nueve cambios el pasado miércoles en la derrota por 1-3 ante el Barcelona, pero seguirá sin poder contar con Sanabria, por lo que Carlos Castro y Guerrero volverán a jugarse un puesto en el once.
Ya adelantó que, ante la baja de Sanabria, Guerrero y Carlos Castro tendrían la oportunidad de reivindicar un mayor protagonismo, y lo cierto es que el primero jugó ante el Rayo y marcó, y el segundo lo hizo ante el Barcelona y también anotó.
Siguen lesionados Bernardo y Ndi, por lo que Abelardo repetirá probablemente la alineación que empató ante el Rayo Vallecano.
La novedad en la lista de veinte jugadores citados, entre los que el técnico deberá hacer dos descartes, es el delantero Mendi, que ha sido convocado por primera vez debido a las molestias que también arrastra Guerrero. Se han quedado fuera por decisión técnica Canella y Nacho Cases, que fueron titulares el miércoles ante el Barcelona.
- Alineaciones probables:
Betis: Adán; Montoya, Pezzella, Bruno, Vargas; Kadir, Petros, N'Diaye, Charly Musonda; Van Wolfswinkel y Rubén Castro.
Sporting: Cuéllar; Vranjes, Luis Hernández, Jorge Meré, Isma López; Sergio Álvarez, Rachid, Carmona, Halilovic; Jony y Carlos Castro.
Árbitro: Alfonso Álvarez Izquierdo (C. Catalán).
Estadio: Benito Villamarín.
Hora: 20.30.
